Embora nunca ordenou, o abençoado Edmund Bojanowski dedicou sua vida aos pobres, doentes e jovens – fundaram quatro congregações religiosas para continuar sua missão de caridade católica.
O memorial de Edmund Bojanowski, abençoado, é observado nas dioceses polonesas (em algumas, é um memorial obrigatório) em 7 de agosto. Ele é bastante incomum – um leigo que fundou uma congregação religiosa. Quatro deles, de fato.
Bojanowski nasceu em 1814 em Grabonog, perto de Poznań, no centro da Polônia. O ano de 1814 foi um divisor de águas para a Europa. Marcou o início do fim da era napoleônica, com o corsicano exilado para Elba e o início do Congresso de Viena para restabelecer a antiga ordem no antigo continente. Não foi um momento auspicioso para a Polônia, que havia sido ocupada e dividida entre a Áustria, a Prússia e a Rússia desde 1795. Muitos poloneses haviam lançado seu lote com Napoleão na esperança de recuperar a independência nacional, mas suas promessas eram fugazes e, com seu colapso, os antigos poderes de particionamento resumiam seu controle do país. Eles apertariam ainda mais o controle após uma revolta polonesa malsucedida em novembro de 1830.
Ele cresceu em um lar religioso. Às cinco, Bojanowski adoeceu e quase morreu. Ele tomou isso como um sinal para dedicar sua vida à abençoada Virgem Maria. Ele recebeu sua educação inicial em casa, apesar de finalmente estudar em Wrocław (Breslau) e Berlim. Ele sofreu um ataque de tuberculose em 1835. Sua saúde frágil resultou em suas tentativas de entrar no sacerdócio chegando a nada. Ao longo de sua vida, Bojanowski estava comprometido com a adoração eucarística.
Em termos modernos, Bojanowski trabalhou para a justiça social a partir da caridade cristã. Grandes partes da Polônia, especialmente as áreas rurais, eram pobres. Doenças como a cólera eram comuns e muitas crianças foram negligenciadas. Bojanowski estava interessado em cultura, especialmente cultura e lendas folclóricas, que ele colecionou. Seu trabalho nas aldeias o levou a estabelecer salas de leitura e adquirir livros para escolas para crianças negligenciadas. Ele também estabeleceu orfanatos para sua proteção. Ele era especialmente ativo em cuidar de pessoas durante uma epidemia de cólera em 1848-49. A opressão política da Polônia e a negligência/supressão emparelhadas da oposição pelos poderes de particionamento contribuíram para a regressão econômica do país nesse período.
Para institucionalizar e perpetuar esses trabalhos de caridade cristã, especialmente com os pobres e jovens, Bojanowski fundou quatro comunidades de religiosas. Eles se espalharam rapidamente pela Polônia e até para a Inglaterra. Provavelmente, o exemplo mais conhecido são as pequenas irmãs servos da imaculada concepção. Eles também estão presentes nos Estados Unidos, operando uma casa de idosos em Woodbridge, Nova Jersey, e um programa de cuidados infantis e jovens em Cherry Hill, Nova Jersey.
Bojanowski esperava ser capelão das irmãs, mas sua segunda tentativa de seguir a ordenação também falhou por causa de sua saúde. Ele morreu em 1871 (oito anos após outro insuficiência polonesa fracassada contra a Rússia). Ele foi beatificado em 1999.
Sua biógrafa Maria Winowska o chamou de “precursor” do Vaticano II porque, antes de estar em grande estilo, ele manifestou o apostolado dos leigos, abordando a necessidade de caridade cristã a um mundo ferido e abrindo caminho para a igreja ministrar nesse contexto. Esse serviço dos leigos se tornaria mais amplamente adotado no século XX, com líderes como São Josemaría Escrivá e Ven. Tomás Morales. Ambos, no entanto, eram sacerdotes; Bojanowski se destaca pelo que ele fez como um leigo.
Uma descrição de Bojanowski, em polonês, era que ele era um “Serdeczny Dobry Człowiek, ” um homem sinceramente bom (e sem capato). Cheguei a saber mais sobre Bojanowski durante os quatro anos em que morei em Varsóvia (2001-05). A paróquia local estava se dividindo em novas igrejas (na Polônia, as igrejas são construídas, não fechadas), e nosso bairro foi colocado na confiança de uma “capela de Blessed Edmund Bojanowski”, literalmente, um quarteirão e meio da minha casa.
Esta representação de Edmund abençoado vem de uma janela de vitral na Igreja de St. Adalbert em Poznań. Poznań está perto de onde Bojanowski veio e é significativo como o local da primeira diocese da Polônia (em 968). Eu escolhi essa representação por dois motivos. Primeiro, como a causa de Bojanowski é um pouco recente, geralmente é representada iconograficamente na arte das igrejas mais recentes, por exemplo, vitrais.
Segundo, a representação é relativamente padrão para Bojanowski. Ele geralmente é mostrado de duas maneiras: com dois ou três filhos amontoados ao seu redor (como é o caso aqui) ou com um livro aberto, lendo em voz alta e falando sobre Cristo aos ouvintes. O destino das crianças polonesas em uma terra particionado no século XIX era frequentemente retratada em arte conectada aos santos da época, seja bem -aventurado Angela Truszkowska (o fundador dos felicianos) ou St. Albert Chmielowski, cujo empregado social foi o sujeito de uma brincadeira de Karol Wojtyza (o futuro John), o futuro, o futuro, o futuro, o futuro, o Brotrat.
